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El Ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, aseguró que existe optimismo en torno a una mayor integración con Venezuela pese a que al momento no se conoce de empresas colombianas interesadas en invertir en el país.

Las relaciones comerciales con Colombia vuelven a ser materia relevante para la economía venezolana.

Tras la reactivación formal del intercambio de mercancías por los distintos puentes internacionales que unen a Táchira con Norte de Santander, varios gremios empresariales han puesto el foco en intentar retomar el dinamismo que alguna vez tuvo esta frontera, catalogada como la más dinámica de América Latina.

Datos oficiales indican que el comercio binacional ha tenido una recuperación gradual, aunque al momento está considerablemente alejada de los saldos reportados en años como 2007 y 2008, manteniéndose los inversores a la espera de un marco jurídico bilateral que otorgue garantías e incentivos.

Además, se presenta una balanza comercial fuertemente inclinada hacia el lado colombiano, asunto que evidencia la dependencia de bienes importados a la que está sujeto el mercado nacional, así como el reducido poder de producción y competitividad que tiene el sector industrial venezolano.

Con el propósito de acceder a información y un análisis directo y detallado de la actual situación del comercio entre ambas naciones, así como a las proyecciones que se manejan, desde el foco de las autoridades colombianas, Diario La Nación conversó con el encargado del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, el ingeniero y economista Germán Umaña Mendoza, quien desde agosto de 2022 asumió el cargo.

Estas fueron las inquietudes presentadas por este medio y sus respectivas respuestas:

1- Tras llevarse a cabo la reactivación formal del comercio binacional en septiembre del pasado año 2022, ¿Cómo califica usted el desarrollo de la actividad comercial y qué cifras se manejan hasta el momento?

R.: El desarrollo de la actividad comercial entre nuestros países ha sido dinámico y estamos muy optimistas en cumplir con la tarea que nos ha propuesto el presidente Gustavo Petro Urrego, de lograr una mayor integración con nuestros vecinos y en particular con Venezuela.

Es importante recordar que mientras la frontera con Venezuela por Norte de Santander estuvo cerrada en los últimos años, el comercio entre los dos países se siguió dando por vías aérea, marítima y por la frontera con La Guajira.

Así, en 2021 el comercio entre los dos países (exportaciones más importaciones) cerró en US$394 millones. De eso, las exportaciones fueron US$331 millones y las importaciones US$63 millones.

Entre enero y octubre de 2022 el comercio entre los dos países (exportaciones más importaciones) alcanzó US$583 millones, un aumento del 90% frente al mismo periodo del 2021, según cifras del DANE.

De esto, las exportaciones de bienes totales de Colombia a Venezuela llegaron a US$513 millones, un aumento del 103% frente al mismo periodo del año 2021. Las importaciones llegaron a US$70 millones, un aumento del 31%.

2- Con un sector industrial colombiano que al instante de la reactivación comercial presentaba un aumento interanual de 6,9%, según datos del Departamento de Administración y Estadística (DANE), ¿Qué ventajas competitivas considera que presenta Colombia, y basados en los datos, qué industrias tienen mayor demanda en el mercado binacional?

R.: De acuerdo con las cifras del DANE, entre enero y noviembre de 2022 los productos colombianos con mayor participación en las exportaciones a Venezuela fueron las demás preparaciones de carnes, polímeros de propileno y aceite de palma. Los mayores crecimientos en ventas al vecino país las registraron los alimentos para animales, con un 2.949% y los productos de panadería, con el 538%.

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Es importante anotar que, por grupos de productos, el año pasado se registró un crecimiento del 171% en las exportaciones agroindustriales, así como de la industria básica y liviana, que aumentó 87%.

A pesar de tener una base pequeña, también cabe destacar el crecimiento en la industria automotriz, con una variación del 491%.

3- Por su parte, en contrapartida, se conoce que la economía venezolana tuvo entre 2013 a 2020, una contracción cercana a 80% de su Producto Interno Bruto (PIB), por lo tanto, ¿Qué bienes y servicios está importando Colombia desde Venezuela y en qué cifras se encuentra actualmente la balanza comercial entre ambas naciones?

R.: En 2021 las importaciones realizadas por Colombia desde Venezuela fueron de US$63 millones (141% más que el año anterior). Los principales productos importados fueron: acumuladores eléctricos (13%), alambrón de hierro o acero sin alear (12%), barras de hierro o acero sin alear, forjadas (11%), tejidos de algodón (6%) y alcoholes acíclicos (6%).

Durante el periodo enero-octubre 2022, las importaciones fueron de US$70 millones (31% más que el mismo periodo del año anterior). Los principales productos importados fueron: alcoholes acíclicos y sus derivados halogenados (11%), acumuladores eléctricos, incluidos sus separadores (10%), cementos hidráulicos (9%), bombonas, botellas, frascos y recipientes, de vidrio (8%) y tejidos de algodón, de peso superior a 200 g/m2 (6%).

4- Nuevamente, considerando el actual contexto de la economía venezolana, que habría crecido en 2022 cerca de un 9%, en datos de Ecoanalítica, pero que a la par registró una inflación anual por encima de 300%, según el Observatorio Venezolano de Finanza, ¿Se tiene conocimiento de empresas colombianas con planes de inversión en Venezuela? y de ser este el caso, ¿En qué áreas estarían dispuestas a invertir?

R.: En el marco del restablecimiento de las relaciones bilaterales entre Colombia y Venezuela, para ambos Gobiernos es una prioridad el fortalecimiento comercial, especialmente en lo que respecta al dinamismo y potenciación de las exportaciones de una manera equilibrada y sostenible. El propósito es que esta relación beneficie a nuestros sectores productivos, basados en las complementariedades de las dos economías y buscando un aprovechamiento recíproco profundo y real de los mismos.

Así mismo se vienen desarrollando los trabajos necesarios para suscribir un acuerdo en materia de protección de inversiones que busca contar con un marco jurídico bilateral que genere confianza y seguridad a los posibles inversionistas de ambos países.

Teniendo en cuenta lo anterior, en esta etapa aún no se cuenta con información de empresas o sectores interesados en esta materia.

5- Las relaciones entre Colombia y Venezuela se han mantenido en una permanente oscilación, desde más o menos el año 2010 en adelante, fecha en la que el ex presidente Hugo Chávez ordenó romper relaciones diplomáticas. Ahora, bajo un aparente nuevo clima relaciones políticas cordiales, ¿Qué acuerdos comerciales continúan vigentes y cuáles se podrían discutir en función de facilitar y promover el comercio, como, por ejemplo, el fondo binacional?

R.: El Acuerdo de Alcance Parcial No. 28, vigente desde el año 2012, es el acuerdo comercial que rige las relaciones comerciales entre Colombia y Venezuela y se encuentra vigente desde entonces.

Este acuerdo otorga preferencias para cerca de 4.900 subpartidas arancelarias para exportar desde Colombia a Venezuela, cubriendo así buena parte del universo arancelario entre los dos países.

En la actualidad, se está llevando a cabo un proceso de revisión de este acuerdo en las áreas de acceso a mercados y de asuntos sanitarios y fitosanitarios, con el fin de fortalecer y profundizar el comercio entre los dos países.

Así mismo se vienen desarrollando los trabajos necesarios para avanzar en un acuerdo de protección de inversiones que permita dar garantías a las inversiones realizadas entre ambos países. Se trata de un Acuerdo básico, que busca contar con un marco jurídico bilateral que genere confianza y seguridad a los inversionistas de los dos países.

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Por otra parte, se están analizando alternativas de cooperación para promover la integración productiva entre Colombia y Venezuela, especialmente en las zonas de frontera, con la colaboración del Banco de Desarrollo de América Latina-CAF.

6- Teniendo en cuenta, en el año 2008, la actividad comercial entre ambas naciones registró un saldo por encima de los 7.000 millones de dólares, según Reuters, ¿Cuáles son actualmente las perspectivas a futuro y en qué lapso se podría volver a llegar a una cifra similar?

R.: Calculamos que, en 2022, con la apertura segura y concertada, podríamos alcanzar un comercio binacional (exportaciones más importaciones) por el orden de los US$800 millones, una cifra muy representativa.

En este año 2023 podríamos llegar, de acuerdo con la recuperación esperada de la economía en los dos países, a un comercio entre US$1.700 a US$1.800 millones. Y al final del Gobierno del Presidente Petro esperamos alcanzar un comercio entre US$4.000 y US$5.000 millones.

7- Al cumplirse un mes de la reactivación formal del comercio binacional, el presidente Gustavo Petro denunció que los bajos datos registrados por concepto de intercambio se debían en cierta medida al envío de mercancía por pasos irregulares, por consiguiente, ¿Se tiene conocimiento de cuánta mercancía podría estar pasando por estos caminos irregulares, y qué medidas se han tomado para solucionar la situación?

R.: Es importante recordar que venimos de siete años de cierre del paso de mercancías por los puentes de Norte de Santander y al tratarse de un comercio irregular, es muy difícil cuantificar su tamaño.

Sin embargo, déjeme decirle que la reapertura de todos los pasos legales entre los dos países y el restablecimiento de la institucionalidad en la frontera está permitiendo que se reduzca de manera importante el fenómeno de la ilegalidad.

Cuando ya estamos próximos a completar cuatro meses desde la reapertura de los puentes por Norte de Santander, que lideramos desde este Ministerio, junto con otras entidades del Estado y con nuestros homólogos de Venezuela, el comercio legal y formal ha tenido crecimientos muy importantes.

Es de resaltar que desde la reapertura de los pasos fronterizos en Norte de Santander el pasado 26 de septiembre de 2022 (Puente Simón Bolívar y Puente Francisco de Paula Santander) y el 1 de enero de 2023 (Puente Atanasio Girardot también conocido como Puente Tienditas), a corte 13 de enero de 2023 las operaciones en ambos pasos fronterizos han registrado un comercio total aproximado de US$29 millones, así:

  • En exportaciones aproximadamente US$26 millones en mercancías como: Insumos médicos; cajas de cartón; plásticos; papel higiénico; confitería; insumos de calzado; láminas de cristal; textiles y confecciones; fertilizantes; coque de hulla; papel y cartón; tejas; polietileno; muebles; cerámicas, baldosas, entre otros.
  • En importaciones aproximadamente US$3 millones en mercancías como: acero en bobinas; láminas en caliente; carbón mineral a granel; material ferroso, desperdicios y desechos de metales; envases de vidrio colado; entre otros. (Fuente: Cifras: DIAN Seccional de Cúcuta)

Por otra parte, cabe resaltar que dentro de los trabajos conjuntos que se vienen adelantando con Venezuela está incluido el tema de contrabando, con el fin de revisar entre las autoridades competentes este flagelo y posibles acciones a tomar para combatirlo de manera conjunta.

Tomado de Diario La Nación, Venezuela

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